Giacomo Agostini y la seguridad en moto: sus cascos y monos
Giacomo Agostini: victorias, récords y su papel en la evolución de la seguridad en moto, un pionero en el uso de cascos y monos más protectores. Más información sobre Demonerosso
Si tuviéramos que destacar a un piloto que, en su época, fue de los primeros en encaminar el motociclismo hacia la profesionalidad y la modernidad, ese sería sin duda Giacomo Agostini. «Mino» nació en Brescia (Italia) el 16 de junio de 1942, y con él su vocación por los motores, algo que hasta entonces nunca había existido en su familia.
Consiguió superar la reticencia de su padre, que no quería que Giacomo corriera en moto, y, en julio de 1961, se posicionó en la línea de salida de la contrarreloj Trento-Bondone, la primera carrera de su vida, en la que terminó segundo. Pasaron un par de años hasta la participación de Ago en las carreras mundiales y sus numerosas victorias en su país natal, pero no fue hasta 1965 cuando se comprometió a tiempo completo con la categoría reina, pilotando la moto italiana MV Agusta.
Ya en el año 65 quedó segundo en las dos categorías en las que participó: en la de 350 por detrás de Jim Redman y en la de 500 por detrás de su compañero de equipo Mike Hailwood. El primer título, el primero de una larguísima serie, llegó al año siguiente, cuando Giacomo se proclamó Campeón del Mundo en la categoría de 500. No pararía hasta el 72, repitiendo luego en el 75. En la categoría de 350 no fue para menos, obteniendo siete títulos mundiales consecutivos entre el 68 y el 74.
Un lustro después de su debut absoluto, Giacomo Agostini ya figuraba por derecho propio en los anales del motociclismo, pero el lombardo no solo escribió la historia con sus éxitos. Probablemente, Giacomo fue el primer piloto profesional «auténtico» de la historia, o por lo menos el primero en darse cuenta de que el enfoque de la competición importaba tanto como el rendimiento en la carrera.
Con tan solo unos ejemplos podemos reflejar la idea a la perfección. Muy pronto, Giacomo renunció a pernoctar en el paddock las noches previas a la carrera, para alejarse del ruido y las distracciones, al preferir un alojamiento más tranquilo en un hotel; también evitaba vicios muy habituales entre sus compañeros, como fumar y consumir bebidas alcohólicas. Su dedicación llegó hasta una meticulosa revisión de la moto realizada personalmente, al parecer tras el Gran Premio de Japón del 65, cuando Ago perdió la carrera y el campeonato del mundo de la categoría de 350 por el trivial desprendimiento de un cable eléctrico.
Su meticulosidad llegaba hasta la preparación de su atuendo de competición, que inicialmente consistía en un fino y ligero mono de piel negra y casco tipo «bowl» (de tipo americano). Estos primeros y sencillos monos suponían poco más que una mínima cobertura; tras un resbalón en el asfalto, los pilotos se levantaban casi desnudos, las prendas de la época no resistían a la abrasión y hacían muy poco por la seguridad.
Mono de una sola pieza confeccionado en piel bovina tutu perforada, con placas de aluminio en los hombros y joroba aerodinámica preparada para incorporar el kit Water Bag. El icono racing de Dainese.
No es casualidad que Giacomo Agostini, quizás el único piloto de su tiempo que se preocupaba por la protección, conociera a Lino Dainese, un joven fabricante de monos de piel para moto que acababa de aparecer en la escena del Campeonato Mundial de Motociclismo, pero que ya había ganado un título tan solo un año después de la fundación de la empresa. Dainese se fundó en 1972, y en el 73 el alemán Dieter Braun se convirtió en campeón del mundo de 250 con un mono confeccionado en Molvena.
El viejo mono de Giacomo estaba fabricado con paneles de piel de 1 mm de grosor, y pesaba 1 kg en total: a Lino le pidió uno de 2 mm de grosor, a pesar de tener que soportar el doble de peso. Al mismo tiempo, se esforzaba por mejorar el casco. A finales de los años 60, muchos seguían utilizando el modelo «bowl», algunos el casco abierto, pero ya empezaban a verse los primeros integrales.
El primer casco de moto integral fabricado en Europa fue un AGV, empresa con la que Agostini ya colaboraba. Giacomo, sin embargo, no estaba satisfecho con las primeras versiones, había demasiadas vibraciones, inestabilidad, y la visera no ofrecía una visibilidad comparable a la de un casco abierto. Pero no fue una negativa rotunda, Ago estaba dispuesto a colaborar con AGV para mejorar el producto, entendiendo que, en cuanto a protección, era un gran paso hacia adelante. Así, con la aportación de Ago, llegó a principios de los años 70 el X3000 definitivo, el primer casco integral utilizado por Agostini en las competiciones.
Pero el compromiso de Giacomo Agostini de mejorar la seguridad de todos los motociclistas iba mucho más allá. En 1972 fue testigo de la trágica muerte de Gilberto Parlotti, compañero y amigo desde sus primeros años en las competiciones. La tragedia tuvo lugar en el Tourist Trophy de la Isla de Man, entonces valedero como prueba del Campeonato del Mundo. Giacomo se obsesiona, un circuito de carretera tan peligroso no puede formar parte del calendario: a partir del año siguiente, se niega a participar. Su postura, junto con la de otros, llevó a la exclusión de la carrera del campeonato mundial tras la edición del 76.
La de Giacomo fue una acción en numerosos frentes, eficaz también como obra de convicción hacia otros pilotos en una época, los años 70, en el que el tema de la seguridad comenzaba lentamente a desempeñar un papel cada vez más importante, gracias también a la contribución de Dainese, que en 1979 introdujo la primera espaldera de la historia.
Era ya un atisbo de modernidad, una postura inicial que daría lugar en las décadas siguientes a una evolución cada vez más rápida del deporte en esa dirección. Tanto desde el punto de vista del equipo de los pilotos -los cascos serán cada vez más sólidos y los monos se convertirán en verdaderos sistemas de protección integral- como desde el punto de vista de la seguridad en los circuitos: se abandonarán las rutas urbanas y se buscarán espacios amplios con vías de escape y barreras cada vez más tecnológicas.
Giacomo Agostini. Un piloto meticuloso, un hombre con visión de futuro.
